"Connaissance" [Jeannine | Ifreann]

Il y a des choses qui ne peuvent pas rester dans l’ombre.
Il y a des questions qui ne peuvent pas rester sans réponses.
Il y a la curiosité aussi… L’envie d’apprendre, en espérant que cela ne soit pas trop tard.

Elle était revenue quelques jours après l’événement. Plus reposée, plus sereine… L’émotion du moment avait fini par la délaisser, ne laissant qu’en elle une trace de son passage, des questions et des remises en question. La baie était vide, comme elle s’en doutait. La marée avait effacé toute empreinte. Comment aurait-on pu savoir qu’un tragique dénouement avait eu lieu ici-même il y a à peine quelques temps encore ?

Ifreann s’avança sur la plage d’une démarche silencieuse jusqu’à s’arrêter au niveau du premier Kokoko pour s’y appuyer. Elle se débarrassa de ses grosses bottines, les abandonnant à quelques pas de là, près d’un rocher, et leva son regard vers l’horizon. Le soleil léchait la mer et tous deux s’étaient accordés sur une teinture orangée, apaisante, signe du prochain règne provisoire de la lune. Un instant, elle resta émerveillée devant le spectacle que le monde lui offrait… A son goût, on n’accordait pas assez d’importance à la puissance de la Nature, pourtant si tranquille. Puis elle revint à elle. Ses yeux rouges se focalisèrent sur les vaguelettes qui s’écrasaient sur le sable, quelques mètres devant elle.

C’était à cet endroit qu’elle s’était tenue pour la dernière fois. Jeannine.

Comme un enfant intimidé doublé d’un animal méfiant, la Mutsou esquissa suffisamment de pas pour rejoindre ce même lieu, entre mer et terre. Par pur réflexe, elle ne put s’empêcher de vérifier ses arrières : peut-être que quelqu’un l’avait suivie ? Après tout, ce n’était pas ordinaire qu’une jeune femme se rende ici toute seule, ne serait-ce que pour un rendez-vous romantique… Ses oreilles avaient suivi son mouvement. Arrière, côté. Avant que l’une ne se recentre sur le bruit des vagues s’échouant sur la plage, un bruit apaisant qui lui semblait autrefois menaçant. Elle tourna de nouveau la tête vers la mer. Pas de mouvement en perspective. Pas même une étrange moumoule flottante.


Au-delà des vagues, brisant le silence, un rire s’éleva dans les airs, emporté par les courants. C’était Ifreann qui s’était agenouillée dans le sable humide, ses genoux s’enfonçant progressivement dans ce dernier. Elle apposa ses mains au sol, laissa l’eau glacée les mordre et se recouvrir de petits grains dorés et finit par les retirer, pour recommencer inlassablement. Distraite, elle laissa les souvenirs remonter à la surface, revisualisant une scène passée sans parvenir à la situer dans le temps. Elle était avec Aeternitis… Tout du moins, son enveloppe corporelle. Et Frambwase aussi… Oui, cette disciple d’Ecaflip frigostienne qui avait disparu sans un mot. Ephémère, elle aussi… Cette pensée lui arracha un sourire nostalgique. Elles étaient toutes trois aux alentours du château d’Amakna, près de l’eau. La native de Frigost voulait apprendre à nager, et elles l’avaient aidée. Même elle, Ifreann, qui détestait l’eau…

En y repensant, c’était vraiment étrange. Plusieurs évènements importants de sa vie s’étaient passés au beau milieu du large, en présence de cet élément qu’elle craignait plus encore que la mort. Le pacte de sang, avec Elvawen, sur une petite île à moitié immergée. Son étrange voyage, lors de l’explosion de la maison de Madrestam, alors qu’elle coulait au fond de la mer, expulsée par la puissance de la détonation. La mémoire qui était revenue à sa femme, rendue amnésique par son frère, sur les baies de Cania. Sa propre mort, sur le port de Madrestam…

Un bruit l’obligea à vivement sortir de ses pensées. Cessant alors de s’amuser avec le sable, elle scruta les alentours à la recherche de la moindre présence, aussi petite soit-elle, les oreilles levées et droites. Bientôt, le soleil s’endormirait… Elle ne devrait pas trop traîner ici une fois la nuit tombée, surtout que la baie était située non-loin du territoire des bandits…

Toujours pas de mouvement en perspective. Le bruissement aquatique des vagues avait repris son refrain, cadencé, apaisant, étouffant le son qu’elle venait de percevoir. Ca ne devait pas être quelque chose de gros… C’était comme un caillou qui tombait, comme… Un poisson qui sautait hors de l’eau, peut-être ? Oui, c’était sûrement ça. Un poiscaille.

Ifreann relâcha son attention, baissant légèrement les oreilles. Bien sûr… Il ne se passerait rien ici. Jeannine ne reviendrait pas. Aeternitis encore moins. Quant à leurs amis, ils n’oseraient probablement pas remettre les pieds sur cette baie, par respect ou par… Dégoût. Beaucoup d’entre-eux s’étaient sentis trahis. Et elle les comprenait, au fond. Mais iraient-ils jusqu’à l’oublier ? Ou raviveraient-ils son souvenir malgré le mal qu’elle leur avait fait ?

La Mutsou soupira, expulsant lentement l’air comprimé dans ses poumons par le nez et la bouche. Elle vit de la fumée en sortir, affrontement du chaud et du froid. Tiens ? La différence de température était-il si grande pour que cet effet se produise ?... Pourtant, elle n’avait pas froid. Vêtue d’un vieux pull qu’elle utilisait pour travailler et d’un pantalon en épais tissu, If’ se sentait bien. C’était vrai ça, l’Hiver était arrivé… Le temps passait si vite. Nouveau soupir.

Enfin, son regard s’attarda sur le soleil qui perdait de son éclat mais pas de sa splendeur, au loin. Comme pour lui, il était temps pour elle de rentrer chez elle… Elle avait une famille à chérir, à protéger. Une famille nombreuse, qui plus était. Inévitablement, elle repensa à une phrase qu’avait prononcée ce fameux Edilio. « Sage, gracieuse peut-être aujourd’hui, mais tellement seule ». Ses yeux se perdirent dans la mer. Rouge et rosée. Et maintenant, était-elle encore seule ? Depuis qu’elle était retournée auprès des siens… Etait-elle plus heureuse ? Elle ne s’était jamais posé ce genre de questions, avant. A vrai dire, elle ne se serait jamais doutée un instant de la situation dans laquelle était Jeannine… Ou Aeternitis. Qu’était-il advenu d’elle ? Elle était morte, oui… Mais comment ? Et pourquoi ?

Ifreann finit par se redresser, laissant glisser entre ses doigts des filets de sable mouillé. Demain ou plus tard encore, elle y reviendrait, sur cette baie. Elle avait l’infime espoir de recroiser cette fameuse moumoule devenue humaine le temps de deux printemps. Et elle avait envie… D’apprendre. Apprendre comment les choses s’étaient déroulées, comment elle avait perçu la vie. Apprendre les fonds marins pour, peut-être, les remonter dans son estime. If’ se sentait comme une enfant, impuissante face à toutes les grandeurs de la Nature, face à ce qui la peuplait. Elle qui pensait pourtant avoir tout vécu… Un sourire traça son chemin sur son visage.

Et alors, quelque chose lui sauta aux yeux. Elle ignorait s’il s’agissait d’un reflet du soleil, d’un effet de lumière, mais il lui semblait que la mer avait changé, qu’un détail l’avait rendue différente… Oui évidemment, la couleur de l’eau n’était plus la même. Peu à peu, elle se teintait d’un bleu obscur qui lui donna des frissons. Un danger ? Non, ce n’était qu’une illusion, que le fruit de ses propres pensées… If’ plissa les yeux, pour être sûre. Non, ce n’était pas un reflet… C’était bien réel. Ca sortait de l’eau. Et si ce n’était que le morceau émergeant de l’Iceberg ? Si cette chose n’était pas dix fois plus grosse qu’elle ?... Une sueur froide glissa le long de sa nuque. Fichtre, qu’elle maudissait ces entités marines, quelles qu’elles soient…

Ifreann resta bien cinq bonnes minutes à tenter de voir de quoi il s’agissait. Plus curieuse que peureuse, elle prenait le risque de s’exposer à quelque chose de plus gros et de plus puissant qu’elle. Mais ce n’était pas la première fois, non ? S’improvisant patience, elle attendit que la créature – si s’en était une – bouge, ne serait-ce que d’un pouce.

Elle mit son temps, mais la chose finit par bouger. Et ce fut non sans surprise qu’Ifreann reconnut la petite forme sous la lumière faiblissant du soleil. Ecarquillant les yeux, elle refusait d’y croire : après tout, c’était des adieux qu’elle avait fait non ? Alors pourquoi reviendrait-elle exactement au même endroit ? Peut-être parce qu’elle pensait que jamais personne n’y reviendrait ? Et bien, c’était raté. Elle, la Mutsou, était revenue. Voilà où pouvait mener la curiosité… Elle ne put s’empêcher de sourire. Elle était rassurée de la voir là, de voir qu’elle était encore vivante. Mais pourquoi ne le serait-elle pas ? En les abandonnant eux, elle n’avait pas abandonné sa vie… Furtivement, If’ se demanda si elle parviendrait, elle, à vivre sous mer, et la simple image mentale de cette hypothèse lui glaça le dos. Non. L’océan, la mer, ou même le moindre petit point d’eau était source de danger selon elle. On s’y mouvait lentement, comme si l’on était chargé d’un nombre incalculables d’objets lourds, et on y voyait trouble. Impossible donc de se défendre comme on le ferait sur terre ferme, bien que même dans ce cas de figure il était parfois difficile de s’en sortir sans blessures.

Repointant toute son attention sur la moumoule, Ifreann ne prononça dans l’immédiat pas un seul mot. Elle voulait d’abord être sûre qu’il s’agisse bien d’elle, et elle ne voulait surtout pas l’effrayer, qui que ce soit. Pour un peu qu’elle prenne la fuite sous la surprise, c’en était fini de ses espoirs avant un bon moment… Elle se creusa donc les méninges, à la recherche d’un moyen de rentrer en contact avec elle sans que ça ne paraisse trop abrupt. Regardant autour d’elle, elle tenta de trouver un objet ou quelque chose à faire glisser sur l’eau. Une feuille ! Bien sûr !

Sans un bruit, Ifreann recula sans quitter des yeux la moumoule et ne se retourna qu’au moment où le Kokoko fut à sa portée. Elle ne comptait certainement pas grimper à cet arbre, non : elle avait repéré des feuilles tombées sur le sable, à moitié recouvertes et dans un sale état et se baissa pour récupérer l’une d’elles. S’assurant de son entièreté – il ne fallait pas qu’elle soit trouée –, la Mutsou retourna près de l’eau et posa le morceau de verdure le plus loin possible sur la surface… Qui fut vite noyé par les vaguelettes. Bon, mauvaise idée… Elle n’avait pas pensé à ça, c’est vrai. Il n’y avait donc pas d’autre choix…

Plaçant le bout de son pouce et de son index dans sa bouche, If’ inspira longuement avant de siffler. Le bruit vif et aigu résonna dans l’air, brisant alors la monotonie du chant des vagues. Niveau discrétion, c’était raté… Dirigeant ses oreilles en arrière, elle s’assura que personne ne s’aventure en ces lieux, alerté par le sifflement. La seule créature qu’elle espérait voir se retourner et s’approcher, c’était bien la moumoule.

Le sifflement eut un effet, mais pas celui qu’elle désirait. Recouvrant ce dernier, un hurlement strident le recouvra et l’obligea à cesser son « appel », se plaquant les mains sur les oreilles. C’était qu’elle en avait de la voix cette petite chose ! Plissant les yeux, elle la vit se jeter à l’eau. C’était évident… Quelle idée de la surprendre comme ça aussi ? Parfois, Ifreann se demandait si son cerveau ne dysfonctionnait pas. Elle en venait même à songer qu’elle n’en avait peut-être pas. Ou si, un minuscule. Ayant été créée par un Dieu égoïste, cela ne l’aurait franchement pas étonnée…

La Mutsou chercha tant bien que mal la moumoule, mais les vagues et les reflets l’en empêchaient. La seule solution qui s’offrait désormais à elle, c’était de se jeter à l’eau et de tenter de la trouver malgré le liquide trouble qui brouillerait sa vue. Mais il faisait bien trop froid… Et même sans ça, elle n’en avait pas envie, ah ça non ! C’était le dernier des recours qui soient. Et encore. If’ poussa un soupir agacé, en colère contre elle-même. Pourquoi fallait-il qu’elle fasse toujours tout foirer ? Prononcer son nom aurait déjà été plus délicat, et quand bien même elle aurait plongé pour se protéger, la moumoule aurait eu plus de raisons de remonter à la surface. Après tout, peu de personnes sur cette terre connaissaient son existence et sa véritable forme…

S’acharnant à chercher autour du petit rocher, elle ne fit pas attention à la chose qui approchait dangereusement, l’air de rien. If’, inconsciente, s’agenouilla même sur le sable pour scruter l’eau plus facilement, bien que ça n’en vaille pas la peine selon elle. Détachant son regard des environs du promontoire à moumoules, la femme balaya de ses yeux rouges les vaguelettes qui s’échouaient à quelques pas d’elle, juste avant d’atteindre les grains de sable. A gauche, à droite… Jusqu’à ce que son regard se focalise sur une ombre aquatique, une ombre qui lui hérissa l’échine.

Tout à coup, elle bondit. Armée d’une petite pointe en fer, une moumoule avait jailli des vagues pour foncer tout droit sur la Mutsou. Ca avait beau n’être qu’un mollusque, l’imprévisibilité de ce dernier et le fait qu’il surgisse de l’eau l’effraya, et elle s’écroula sur les fesses avant de reculer avec précipitation, s’aidant de ses mains qu’elle enfonça alternativement dans le sable, toujours plus loin. Levant vivement ses yeux sang sur l’attaquante, Ifreann constata qu’elle n’avait pas assez pris de distance.

Sans réfléchir davantage, elle se jeta en arrière pour éviter l’aiguille de la moumoule et son dos heurta non sans douleur le sable humide tandis qu’elle levait les bras sur son visage pour éviter d’être touchée à celui-ci.

- Arrête ! J’te veux pas d’mal ! hurla-t-elle en repliant les genoux, en position de défense.

Alors qu’elle s’attendait à une douleur vive provoquée par une aiguille plantée dans son bras, le silence reprit ses droits sur la baie, comme si rien n’avait jamais eu lieu. Ifreann ouvrit un œil, les bras toujours croisés sur son visage, surprise que rien ne lui tombe dessus comme elle s’y était préparée. La moumoule avait disparu. La mutsou se redressa vivement, faisant tomber derrière elle une neige de sable, celui-ci se décrochant progressivement de son pull pour rejoindre le sol. Ben ? Elle ne pouvait tout de même pas avoir disparu comme ça ?... Les moumoules savaient-elles se téléporter ?

Ce ne fut qu’au bout de quelques instants qu’If’ entendit un bruit discret derrière elle. Regardant par-dessus son épaule, elle n’aperçut qu’en premier lieu l’arme qui avait bien failli transpercer sa peau. C’était donc que le mollusque n’était pas loin… Elle appuya ses mains sur le sable désormais froid et pivota jusqu’à ce que la moumoule apparaisse dans son champ de vision… Du moins, sa coquille. Les étranges extrémités qui lui servaient de membres s’agitaient sans relâche, comme si elle…

- Oh merde !

Ce fut sur ces quelques mots qu’Ifreann se rua vers la moumoule pour tenter de l’extirper du sable. D’abord hésitante quant à la manière de la prendre sans la blesser – elle avait peur de briser sa coquille en la retirant du sol –, elle finit par apposer ses mains de chaque côté et tira progressivement vers elle. Elle se permit d’y mettre un peu plus de force, resserrant un peu la carcasse noire. Soudainement, le mollusque finit par échapper à l’étreinte du sable humide et froid, ce qui valut à la mutsou de s’écrouler de nouveau en arrière, la moumoule dans les mains, bras tendus vers le ciel.

Allongée sur le sable froid, Ifreann contemplait la moumoule qu’elle tenait dans ses mains, tel un trophée. Si la chute avait été absurde, elle ne semblait pas peu fière d’avoir réussi à sauver le mollusque d’une mort lente et certaine. Bientôt, la créature frappa l’une de ses mains, captant davantage l’attention de la mutsou qui la questionna du regard. Elle ne put s’empêcher de frissonner au contact de la matière visqueuse qui composait les membres de sa rescapée.

- J'suis pas un doudou ! Et ni un animal de compagnie ! Qu'equ' tu fais là ? Au s'cours !

Hébétée, la jeune femme entrouvrit la bouche. Ben voyons ! Pour qui se prenait-elle, cette créature des mers ? A la place de la remercier, elle lui reprochait de la traiter comme un familier… Pire encore, elle appelait à l’aide ! If’ referma la bouche et fronça légèrement des sourcils. Usant de ses abdominaux, elle se redressa vivement et déposa la moumoule face à elle, sur le sable, pour croiser les bras, adoptant une position en tailleur.

- C’comme ça qu’tu m’remercie toi ? T’sais qu’t’aurais encore pu pourrir longtemps ici. Surtout qu’c’est d’ta faute, tu m’as attaquée !

Que ce soit Jeannine ou non, elle n’allait certainement pas se laisser marcher sur les pieds par une si petite chose ! Si elle le voulait, elle pouvait très bien marcher dessus. Splatch. Plus de moumoule. Alors, elle avait plutôt intérêt de se tenir à carreaux ! Malgré tout, If’ doutait pouvoir en arriver jusque là. Pour sûr qu’elle s’en voudrait après. Mais quand même !... Haussant discrètement un sourcil, elle attendit une réponse de son attaquante devenue victime.

Ce ne fut pas une réponse comme elle l'attendait qu'Ifreann reçut, mais un étrange son qui la fit hausser son autre sourcil. Qu'est-ce que c'était que ça ? Qu'est-ce qui lui arrivait ? Elle était en train de s'étouffer avec du sable ? Elle pleurait ? Ou... Elle ne comprit la signification de ce bruit hors du commun que lorsque la moumoule tendit son bras visqueux vers elle. Une minute... Etait-elle en train de se moquer d'Ifreann ?! Fronçant des sourcils, cette dernière fit de son mieux pour ne pas laisser apparaître sa frustration. Le pire dans tout cela, c'était qu'elle ne comprenait pas pourquoi le mollusque se fichait d'elle. Brièvement, la mutsou s'observa sous toutes ses coutures, se tortillant tel un chacha en plein toilettage... Mais elle ne vit aucun défaut notable, ni sur elle, ni autour. Bah ?...

- Pfffrt... Huhu... hu... Tu devrais voir ta tête... Haha !

Bouche béante, Ifreann resta sans voix. La tête, évidemment... La seule chose qu'elle ne pouvait pas voir sur elle-même, puisqu'elle n'avait pas de miroir. Mais la remarque n'était visiblement pas destinée à dénigrer son physique en lui-même... C'était probablement à cause de l'air qu'elle arborait ; elle n'en savait rien à vrai dire, elle ne s'en rendait pas compte. Refermant ses mains sur le sable, la mutsou dirigea ses oreilles en arrière, puis les redressa en grognant. Il fallait qu'elle se ressaisisse... Elle n'allait quand même pas rester là sans agir face à une vulgaire moumoule !

- Bah au moins j'en ai une de tronche, moi.

La réponse était facile et son niveau volait à ras le sol, mais elle n'en était pas pour autant moins vraie. Sa tête, c'était quoi au juste ? Sa coquille ? La totalité ? Est-ce que tous ses membres y étaient rattachés ? Ifreann se fit la remarque qu'elle était peut-être en train d'aller trop loin dans ses réflexions. A ce compte-là, autant remettre en question tous les êtres vivants, elle y compris... Elle posa ses yeux sur la moumoule et quelque chose refit soudainement surface dans son esprit.

- Au fait... T'connais pas une certaine Aet-Jeannine ?

De cette façon, elle saurait si cela servait à quelque chose qu'elle reste ici plus longtemps. Si ce n'était pas celle qu'elle recherchait, elle se contenterait de lui faire passer un message ; au mieux, de lui donner un rendez-vous... Mais fallait-il encore que la créature à qui elle faisait affaire fasse bien son boulot.

Ifreann ne dut pas attendre longtemps avant d’obtenir une réponse du mollusque qui avait cessé de rire étrangement.

- Aetjanine ? Y a des gens qui portent un nom pareil ? C'est moche.

La Mutsou fronça des sourcils. Non pas pour la remarque qui ne l’atteignait absolument pas, mais… Ce ton, cette remarque… Ca lui rappelait franchement quelqu’un.

- On a bien une Jeavière dans la ville, mais elle ne sort jamais de l'eau, alors tu peux pas la connaître. Sinon y a Aesklop, une chasseuse ! Pi y a moi. Ou sinon, faut voir un autre groupe de moumoules, mais nous on est les seuls à trainer autour de Sufokia, donc si c'est pour voir un mollusque du coin, t'as p'têtre pas le bon prénom. Pourquoi tu cherches une Aetjeannine, Ifréâne ?

Des noms, des noms et… Le sien ? Ahah, elle s’était elle-même piégée ! A moins que ce soit voulu ? Comme toujours… Elle avait toujours eu cette étrange attitude. La Mutsou se mit à rire, et sans même la prévenir, elle attrapa de nouveau la Moumoule entre ses mains et se laissa tomber en arrière pour la tendre au dessus d’elle, comme précédemment. Picotée au niveau des paumes, elle laissa ses doigts glisser sur la coquille pour éviter de se blesser.

- J’savais bien qu’c’était toi ! Y’a que toi pour r’venir dans l’coin, y’a rien à voir ici.

Lui adressant un grand sourire, elle déposa Jeannine sur son ventre, baissant la tête pour ne pas la perdre de vue. Elle savait qu’elle prenait des risques en restant allongée comme ça : déjà qu’elle avait failli la transpercer, alors là… Comme quoi, la taille n’avait rien à voir avec la dangerosité ! Mais elle ne pouvait s’empêcher de la trouver amusante, un peu comme une peluche… En moins mignon et en plus visqueux, mais ça avait à peu près la même taille.

- Bon, t’as l’air de bien t’porter. Elle lui tapota ce qui lui faisait office de tête. Ca t’manque pas la terre ferme ?

Sans l’interrompre dans ses propos, Ifreann écouta attentivement ce que disait Jeannine. Les oreilles levées et au frais dans le sable, elle profitait simplement du moment présent. Revoir et discuter avec de vieilles connaissances avait parfois quelque chose d’apaisant.

- Non. Je peux la voir tous les jours, alors c'est bon. Les gens qui sont dessus, un peu plus, mais je pense qu'ils m'en veulent plus qu'autre chose. Du coup, je fais des petits tours sur mon bout de plage, pi je passe mes soirées sur mon caillou.

Lorsque la Moumoule leva son bras visqueux, If’ le suivit du regard pour voir à quoi ressemblait ce fameux caillou. Ca n’avait rien d’exceptionnel, mais il fallait admettre qu’avec la taille du mollusque, ce promontoire était bien placé pour admirer aussi bien le monde aquatique que terrien. La mutsou laissa un sourire apparaître en coin.

- J’pense pas qu’ils t’en veuillent tous, pis quand bien même ça s’rait l’cas, ça finit par s’estomper ces choses-là. T’leur a menti et t’es partie comme une voleuse, c’est l’temps qu’ils encaissent le choc.

Ifreann se surprenait à dire quelque chose d’aussi profond et sensé à une heure pourtant tardive… C’était peut-être l’environnement qui faisait ressortir le peu de poésie que son esprit contenait.

- Tu voulais quelque chose ?

Si elle voulait quelque chose ?... Et bien, pas vraiment en fait. Elle était venue là pour tenter de l’apercevoir, ce qui était chose faite. Et pour se détendre, objectif également rempli. En fait, elle avait juste envie d’être là, sans raison particulière. Elle leva ses yeux rouges au ciel qui s’assombrissait.

- M’nan, j’passais par hasard. Pis dans mon hasard j’suis tombée sur toi.

Curieuse, Ifreann se redressa et plaça sa main derrière Jeannine pour ne pas qu’elle perde malencontreusement l’équilibre.

- C’comment, la vie sous-marine ?

C’était pendant ces rares moments qu’il lui arrivait de s’intéresser à tout et n’importe quoi, par pure soif de savoir, même inutile. Elle était comme une enfant qui s’émerveillait devant le monde, s’y sentant si petite du haut de son mètre quatre vingt treize.

Jeannine avait finalement quitté son ventre pour s’approcher de la mer. S’en allait-elle déjà ? Alors qu’elles étaient en pleine discussion ? Non, elle avait simplement envie d’être plus proche de l’eau… C’était peut-être normal pour une créature qui y vivait. Cependant, Ifreann ne put s’empêcher de se faire la remarque qu’elle agissait tout comme elle lorsqu’elle était songeuse : chez elle, par exemple, elle allait se poster à la fenêtre pour regarder au loin. Finalement, elles n’étaient peut-être pas si différentes sur certains points.

- C'est mouillé.

Ifreann fit une petite moue, coupée de ses réflexions. Elle qui s’attendait à quelque chose d’un peu plus sérieux… « Sans blague... », marmonna-t-elle davantage pour elle-même que pour Jeannine qui n’avait peut-être même pas entendu sa réponse.

- Il y fait plus facilement sombre et tout le monde cherche à attirer la lumière. Ca n'change pas vraiment de la vie sur terre. Certaines espèces se détestent, certains...

Finalement, le mollusque avait décidé de lui répondre honnêtement. De lui livrer la vérité… Peut-être était-ce depuis qu’elle avait avoué qu’elle n’était pas Aeternitis ? Elle avait changé. Après tout, elle n’avait plus rien à perdre. Mais en même temps, qu’est-ce que cela lui apportait de papoter avec Ifreann ? Cette dernière laissa sa question en suspens pour continuer à l’écouter, les oreilles en avant, attentive.

- C'est différent, mais au final, c'est pareil. Chaque élément est sublimé par l'invasion de la vie, à sa façon, et si les plantes pointent vers le haut dans les deux mondes, c'est parce nos aspirations ne sont pas différentes. On cherche tous à être heureux, comme vous. On regarde simplement au mauvais endroit. Comme vous.

La phrase ne la laissa pas de marbre. Inclinant légèrement la tête vers le bas, If’ fronça des sourcils, pensive. « Nos aspirations ne sont pas différentes. On cherche tous à être heureux. On regarde simplement au mauvais endroit. » Un sourire traça son chemin sur ses lèvres, discret, évasif. Abaissant une oreille, elle releva ses yeux rouge sur Jeannine qui lui tournait encore le dos.

- En même temps, si on savait dès l’départ où r’garder, on saurait pas c’que c’est d’être heureux.

Elle garda un instant le silence, observa l’étendue marine avant de reposer les yeux sur Jeannine.

- Et toi, t’sais où r’garder maint’nant ?

If’ esquissa un bref sourire en voyant la vague engloutir la moumoule. Elle devait en avoir l’habitude !

La moumoule avait l’air de réfléchir. Ifreann haussa un sourcil au simple fait de penser à cela : comment aurait-elle pu songer un jour qu’un mollusque était dans la capacité de parler ou même de réfléchir ? Pour elle, les créatures aquatiques n’avaient pas d’âme – ou s’ils en avaient une, elle ne lui pas assez développée pour être intelligentes –, alors un invertébré planqué sous une coquille… La Mutsou secoua la tête lorsqu’elle entendit la voix de Jeannine se lever.

- Au moins, je vois ce que je veux.

Ifreann pencha la tête sur le côté. Qu’est-ce que cela pouvait bien signifier ? Déjà, elle ne lui avait pas simplement répondu oui ; par conséquent, c’était qu’elle ne savait pas encore où regarder… Ou qu’elle ne le pouvait pas, tout simplement. Alors elle avait choisi une autre voie qu’elle maîtrisait. Elle le comprenait ainsi. Mais cela impliquait donc que sa vision avait des limites selon elle. La femme fronça un sourcil tandis qu’une oreille frémissait contre sa volonté.

- Ce que tu veux ou ce que tu veux et qui est à ta portée ?

La nuance était peut-être insignifiante, mais au fond c’était quelque chose d’important.

Ifreann ne savait pas où Jeannine voulait la mener et à vrai dire, le poème lui fit presque oublier le sujet précédent. C’était joli, certes. La mutsou n’en comprenait pas tout le sens – après tout, elle ne lisait et n’écrivait que depuis quelques années – mais ça sonnait bien, c’était agréable à son oreille. Elle haussa légèrement des épaules.

- J’en sais rien, j’étais pas là.

Puis la petite moumoule lui rappela que la soirée était désormais bien avancée. Ifreann n’avait même pas vu le temps passer et en effet, elle devait retourner auprès de sa famille qui pourrait bientôt s’inquiéter de son absence.

- Ouaip.

Ifreann se releva dans un long soupir, fit craquer ses os en s’étendant et finit par retirer le sable qui collait à ses vêtements. Elle esquissa quelques pas vers Jeannine et s’accroupit. Elle tapota la « tête » du mollusque, prenant soin de ne pas le faire trop fort. Ca serait tout de même dommage qu’elle finisse écrabouillée après une si longue discussion...

- Bonne route, alors. ‘fin, si v’z’avez des routes là d’ssous.

C’était une blague, bien évidemment. Une blague de mauvais goût, comme elle en faisait si souvent, mais une blague quand même. Une blague qui conclut leur discussion et par la même occasion, leur rencontre-retrouvailles. Se reverraient-elles un jour ? Elle l’ignorait. Mais une chose était sûre : elle se souviendrait longtemps de cette soirée.
De la conversation d’un mollusque et d’une bête.